你不愿意去，我相信你也准备了礼物给她的对不对，求你让我转交可以吗——” 这是他脱口而出的第一句话，佩妮瞠目结舌地看着眼前被晚冬冰冷雨水淋湿的、狼狈的男子，他被雨淋成了落汤鸡、此刻就像一个普通人：多傻呀，多傻、令她不由自主联想起上星期的第一个约会，平时精明老练、雷厉风行主管形象的弗农·德思礼在她面前紧张得打翻茶杯……一瞬间的心软，佩妮牢牢抓着伞柄、不想沾上一点雨水，她不耐烦地说：

“……行了行了，真是怕了你这个怪人！” 她几步走回台阶进屋，一分钟不到，出门的同时扔了个手掌大的小礼盒过去，詹姆凭借出色的追球手天赋轻松地接到、他像得了一张魁地奇世界杯顶层包厢票那样开心，紧紧地护在怀里。

佩妮发现自己竟没有真的不耐烦，她拉开车门时，心情万分复杂，听见旁边的“怪人”忙不迭道：

“谢谢你！谢谢！” 他的眼镜上糊满水珠，“你能不能在那一天给她打个电话、说说你为什么不来的原因？”

得寸进尺！佩妮充耳不闻地坐进车内，却对否决这请求的念头并不笃定。

事实上，小礼盒自然装着不是什么精心准备的礼物，而是佩妮前阵子买的一个蓝色发圈，买了才发现与自己的黄头发不相配，扔掉太可惜，当时闪过一个主意、过不久就是莉莉·伊万斯的生日，她若来缠着自己，干脆用这蓝色发圈打发她。礼盒也是旧的，一只随手扒拉的、装过耳环的小盒子。

“胜利者”凯旋跑回对面的咖啡馆，西里斯用自己的围巾给詹姆擦头发、外套也披在他身上回回温保保暖，天气冷得很，埃尔着急地冒雨拦下一辆车，詹姆冷得直哆嗦、但一直在傻乐，仿佛中了彩票。

今年莉莉·伊万斯的生日虽缺席了佩妮，可对于要求向来低得卑微的莉莉来说，一件礼物和一通不容置喙的简短电话已是最完美的情况。

听完埃尔弗里德对詹姆·波特的全部描述，这一晚莉莉辗转反侧，无数次重新冥思苦想：她真的讨厌詹姆·波特吗？

六年级的第二个学期，冥冥中正式而彻底地开启一个新篇章。

信守诺言，埃尔弗里德将寒假约好借出去的书交给西里斯，并且贴心地附赠两本《爱的艺术》与《心理类型》②，她没有刻意问起他的阅读体验，因为他每个星期五下午自习课结束都会对她说：“这些书里写的每一个字我认得出，连成一句话却根本看不懂。”

“……没关系，其实我也看不太懂。” 她用善意的谎言安慰他。

“少来了韦勒克。” 他叹了叹气，但没有要把书还回去的意思，反倒坚定地说：“跟你送我的三千块拼图一样，这三本书我要在期末前克服。”

“你不用太勉强自己，不管是拼图或是书。” 她苦笑道：“送你的礼物单纯出于消遣玩乐罢了。”

“那不行，一方面我想弄懂自己想什么。” 上半句指的是那能展现心底最真实的完整图景的神奇拼图，他又扬了扬手中的书：“另一方面，更想知道你的脑子在想什么。”

下坠的感觉再度降临，她迅速移开眼，一股怪异的情绪正在悄悄燃烧，她竭力专注于自己书桌前的论文作业。

心思远不如她细腻的西里斯没察觉到任何不对，他自顾自地问：

“上学期占卜课的红绳，有没帮你找到‘命定之人’是谁？” 他八卦地对她眨眨眼睛，一副事不关己、蛮不在乎地看好戏的样子。

“你很好奇吗。” 她特意学他散漫的语气、吊胃口道：“有是有，但我凭什么告诉你？” 将他一年级时对自己说过的话学得惟妙惟肖。

“……你在骗我。” 他收起笑嘻嘻的表情，不满地说：“我才不上当。”

“我没闲心骗你。” 她淡漠地编起谎话，实际上她不是不擅长撒谎，假若她真需要演戏，她是很从容的，恰好教室外路过同样下课的一位她认识的学长，直接照葫芦画瓢：“我的‘命定之人’有一头棕色的漂亮头发，黑眼睛，个头比我高一点点，和我差不多年纪……”

原本当她嘴硬胡说的西里斯越听越觉得不对劲，这也太具体了、好像真存在这么一个人！他对此很不高兴，想了想，自以为机灵地建议：

“我看你是施咒时应该失误了，要不你把红绳借我几天，我帮你研究看看。”

“你都没听课，怎么研究。” 她不买账地回绝。

“这你就不懂了吧，我研究教科书之外的东西总是很擅长。” 他坚定地自荐道：“你看活点地图，阿尼马格斯，送你的隐身吊坠……可都是我自己找文献捣鼓的。”

“……好吧。” 她踌躇了会儿，心想戏弄戏弄他也不算坏主意，于是点了点头。

本来，埃尔弗里德对红绳的事就不上心，当时回到家、嫌它染上茶渍不好看也不体面，找了实验室专用的小玻璃瓶将其封了起来。

因此等她第二天从宿舍出门拿给西里斯的时候，他的目光中带了点莫名其妙：

“为什么要这样装着它？……封得太死，我取不出来。”

她假装自己非常珍视，顺水推舟地回答：“它很宝贵的，当然得这么封存，反正不影响魔力的吸收，你想用什么魔咒研究都无所谓，噢，注意别损坏。”

“你放心。” 他干巴巴地说：“弄坏了大不了赔一个给你。”

晚上回去，他拿在手里端详了半天，既想用粉碎咒毁掉这她与那位所谓“命定之人”的信物，又怕她会为此不开心，思来想去，也不知道该怎么做。

刚好，詹姆哼着歌回来宿舍，最近莉莉愿意搭理他回应一两句话，心情大好、好得他能嬉皮笑脸地用语言反击斯莱特林的挑衅。

“……叉子，你那天说那个拉文克劳是谁——” 西里斯口吻轻飘飘地问：“那个喜欢韦勒克的家伙。”

“你指的是哪个啊？” 詹姆对其他人的事没多少印象，“喜欢韦勒克的拉文克劳有好些个呢。”

他嘁了一声，不再搭话，小瓶子藏进床头柜——他才不是真的想研究它，至于源于哪种心理藏在身边，自己一贯逃避地不去细想，或许是忌惮那将打破现状的、真正的答案。

变形学和魔药学的重任都堆在了这下半学期，前者的课题是人体变形，对于早早玩阿尼马格斯得心应手的几人毫无难度；魔药课剩下的课题则是痴心水（迷情剂）和福灵剂。

讲迷情剂这节课学生们显得跃跃欲试似的积极兴奋，从小在麻瓜法治社会长大的埃尔弗里德对此深感嫌弃：巫师的街巷文化沾染几分见不得光的元素就算了，最老牌权威的魔法学校专门开课聊怎么制造这种本质上就是迷jian的药水……这叫什么道理！而且为什么大家一副见怪不怪的态度？巫师社会的文明程度着实成谜，她懊恼地想。

当人人都激动地交头接耳讨论自己各自从迷情剂中闻到了哪些气味，只有她严肃地埋头写着笔记。

休息日两天，西里斯主动提出制作新地图的合作、兑现他五年级的承诺，埃尔考虑到期中前的学业任务不算繁重就答应下来，俩人找了间空教室，一如当年三年级阴差阳错帮她完善止痛药水的时刻。

利用活点地图的原理，埃尔弗里德想要创造一份科克沃斯镇的地图，所幸、霍格沃茨总面积和英国一个普通小镇的面积差不多，难度没有悬殊、活学活用的可能性就更多了，且更方便的是、科克沃斯小镇有官方的地图，不用像制造掠夺者地图那样到霍格沃茨边边角角到处踩点（虽然其中最主要的两名创造者并不介意夜游）

不过最为奇妙的、自然当属“实时更新”的特点：如同具备麻瓜设计的完美数据库，只要乐意、从地图主人想重点“监视”的对象到屏蔽潜在的干扰，一切系统而完善，她对科克沃斯小镇活点地图的要求很简单、能随时方便她追踪父母与朋友行动安全与否，该说不说，近期公开抗议反对“那位夫人”的麻瓜越来越多，尽管韦勒克先生经常强调罗西先生行事万分低调小心，她认为落到实处的安全保证才有说服力，所以、这份地图将成为自己灰色的小秘密。

绝不夸张地形容，埃尔弗里德作为普罗大众眼中最标准的聪明学生，领悟高深的理论精髓只需三言两语的点拨，正是如此，西里斯才比平常还要懒洋洋、慢吞吞的，魔法公式出处或演算东说一点西说一点，硬是把两天能做完的东西拖到四天、甚至六天，一折算就是整整三个周末——

“……什么？这部分早忘了。”

“我哪记得那是什么咒语。”

“应该是吧……等等，又可能不是。”

她分不清他究竟是无心亦或是有意，稍有些不悦地看着他：

“……你是不是真心想帮我做这个地图的呢？”

“听听，你这意思是我故意耍你？” 他低头凑近了点，漂亮而富有神采的灰眼睛里找不出一丝破绽，大言不惭道：“我才没这么无聊。”

“……抱歉，我没那个意思。” 她信以为真，松开了眉头，撑着下巴继续沉思羊皮纸上的实验记录。

他忍住笑意，佯装大度、面无表情地耸了耸肩膀，内心奇怪、她为什么总那么好骗？太正派可不算好事，不惮于以恶意揣测他人、是保护自己的基本不是吗……他突然想起她身边常常围着许多打着不同名号接近她的男生：“这道题怎么写？这篇论文该怎么改？比赛的集训我跟不太上，你可不可以和我另外约时间？”——天呐，西里斯震撼地发现这些借口他都会背了，埃尔弗里德·韦勒克这位大呆瓜还没嗅出任何不妥、乖乖跳进对方的圈套，浪费时间为他们讲解所谓的‘难题’，而他们肯定一边假装认真听一边满脑子想其他东西——拜托，他自己就是男人，他太清楚他们会想什么了。

看看，她这没有丝毫戒心或是防备的状态，连他无声直白地凝视她好几秒钟，她依旧平静自若得过分，于是他近乎唉声叹气地说：

“……我真不理解你，韦勒克。”

在费脑子思考正经任务的埃尔弗里德并没有多想这句背后的深意，她简洁的回答带着一丝敷衍：

“当然……因为没人解读得了我。”

他怔了怔，一时该怎么接话。

道别前他原想再拖时间，被她否决了——显然有人预订了她的周末，他来不及问，她抱起书走得很急。

疑问持续到一伙人出门去校厨房觅食，中途遇到的莉莉·伊万斯大发慈悲似地道出真相：抢占先机的家伙是一个七年级的拉文克劳。

“埃尔跟我称赞过好几次这位学长，说他是她遇到过少有的、优秀又成熟的男生……” 已经接受得了老在自己身边晃悠的詹姆·波特，莉莉对其的态度也日渐缓和不少，这时连她自己都还没意识到、她在跟他们正常地对话当中。

“是吗——” 看好戏的詹姆拖长了语调，意有所指地瞧着脸黑了大半的好友。

“是啊，何况她一向对比自己年长的人印象不错。” 莉莉无心地接着说。

“为什么？” 西里斯不解地问出声。

“以她自己的解释、她不喜欢幼稚的同龄人。” 莉莉抬了抬眉毛，特地加重咬字地答道。

詹姆嘴边的笑僵硬在半路，怕此刻的幸灾乐祸也被莉莉看作幼稚，赶快收敛地假装一脸正色。

自从考完O.W.L.s，如约参加决斗俱乐部的高年级越来越少，埃尔弗里德这学期也没怎么过去，更别提懒散成习惯的西里斯，但是一听说那位七年级拉文克劳周五会去帮忙指导低年级学生，他拉上不用集训的詹姆一块去了大半学期没踏进门的黑魔法防御课专用教室。

褐色头发，瞳仁深黑，差不多高的个子……看清对方的外型，他皱起眉头、如临大敌，下一秒开始在心里挑刺，然后问旁边的朋友：

“你觉得这家伙如何？”

“唉，这哪用问呢、比你差远了啊！” 詹姆的回答让他大为受用。

等到这倒霉蛋上台演示无声咒的使用、并友好地问人们：

“……大家对我刚刚的解说有没有什么不懂的地方，可以踊跃发言——”

话音刚落，鸦雀无声的听众中出现了唯一的质疑：

“你漏了无声咒应用在攻击型魔咒的部分。” 他语气淡漠地说。

众人面面相觑：西里斯·布莱克什么时候这么好学啦？

“噢，我个人认为学会防御咒比较重要。” 对方谦逊地答道。

“如果学习自我防卫时没有兼顾进攻的必要技能，实战中遇到需要还击的情况，又该怎么做？”

“……你说得不无道理。” 那位七年级语塞一