季念昭过去有那么几年，游历世间除魔。恰好有回过江南，捡到一只失了主的纸鸳。同行的几人突然聊起了前朝，然后谈及年少那会儿的太子殿下。

说来师徒几人初次见面，也是由于那次鸿门宴。

南朝向来奢靡，举办过的宴会数不胜数。

唯有一次鸿门宴，是最特殊那个。

只因宴会途中，南朝的太子殿下于天地玄黄间——

斩白龙而一战成名。

“三尺白布，嗨哟！四两麻呀，嗬嗨！脚蹬石头，嗬嗨！手刨沙呀，嗨着！拜龙神喽——”

众彩旗一字排开，于凌风中飒飒作响，船尾朝岸，船头面海，铜瓜钺斧朝天镫，锣鼓喧天，钟磬齐鸣，喧闹得耳边人语都难以听清；几十艘巨船五色雕花，拔地摇山，桅杆共船身高百尺，似要遮天蔽日；纤夫们浩浩汤汤数千人，要将巨船从旱岸拉至水中，只见连片的壮汉赤身露膊，拉着麻绳大汗淋漓。

这一出纤夫拉船上演地如火如荼，那一方漫天遍布人影，王侯贵胄皆着笼冠朱衣，衣摆翩然。各个含笑俯瞰，烨若神人，甚为满意。

百姓纷涌接踵挤在岸边，翘首观望，喝彩，鼓掌，有些心急如焚的力士等不及，直接徒手攀上桅杆。

有百来人脚踩冲天轮，头上扛着金身龙灯，摇摇晃晃在船间穿行，龙身长百米，或上跃衔花球，或直入水中再起。

又冲出一群仙家仆童，抛出篮中煮好的仙桃馒头和花瓣：“祭海问道，今日龙主从此出！”、“都来抢，吃了有好福气。”、“一举夺魁。”

东极在玄志中是神仙通天的山岳。

其间鱼龙飞跃，鬼火明灭。

而南朝每逢十年一次的祭海神盛典，正是在东极这处小岛上。唯一不同之处，今年这朝更加盛大。

南朝的帝王宴请了天下诸王侯，汇聚一堂，共祝白龙宴。

东极。

一粟岛上坐落一间海神庙。

庙有前后殿，东西厢房各一间，庙前戏楼上武神斗白龙的戏码正在上演，正殿中间为龙王塑像，左右位列巡海夜叉，赶鱼郎和女童子画像。

庙内烟火鞭炮，庙外人声鼎沸。

只有一处地方，寂静沉闷，绣花针落地的声响都能听得清楚。

堂内坐于主位那女子一手捧茶碗，一手抚盖，浑身贵气，语调温婉。

她坐在上首，下方众人却大气都不敢出一声。

“皇后娘娘。”进来的侍女恭敬地请安，手上还托着几碟小酥饼，刚出炉冒着热气。

谢皇后轻轻地颔首，问道：“太子殿下人呢？可有劝回来？”

侍女面色转暗，竟然微微地颤抖起来，小心埋首，道：“没、没有。殿下说、殿下说祭海神难得，他想混入队伍里看看！”

“哐当”重响，瓷盖在桌面碎成两半。皇后素来说话温雅，语气一如往常平淡，但难免染了几分薄怒。

“赶紧劝回来！简直胡闹，他可是堂堂一国太子。且不说今晚宴会多少王公贵族来朝拜，海上风浪大，这种时候妖物也是不少的，发生意外该如何？！”

“劝过了。殿下说，他非要看不可。”侍女扑通跪地。

堂内一时更加安静。

直至披黑色大麾，银甲护体，高大而俊美的男人一脚踹开帐门冲进来。

“陛下——”众人匍匐在地。

那男人凤眼狭长，凌厉直瞪唯一坐着的皇后：“你又让他胡来？”

皇后简直头疼，一边揉着太阳穴，一边婉然哀叹：“儿大不由娘。此事过后……平安归来就好，我会多加管教。”

列队最前方的那艘巨轮。

船头上立了两个人。

太子殿下站在最前面，身后跟了个抿唇带盔甲的小将军。

白龙宴上太子殿下自然是重中之重。他一身华裳加身，露出俊朗下颌，像只蛰伏的豹子。五色锦袍缀白花，腰间缠着金丝玉环，头发金冠束起，连马尾都显得洋洋得意。

小将军心有顾虑，不乐意开口：“殿下，你可要注意点。你要有什么闪失……”

他话还没说完，就被打断。

“安心。一群废物海妖，也值得本殿下在意？”那少年将两手枕在脑后，腰间剑鞘流光。

金乌剑感受到充沛的灵气，发出满足的碎鸣。

谢尘钰走得歪歪扭扭，毫无素日在皇后面前的端庄稳重。唯一的共通点大抵是都不拿正眼看人。

“我不想我全家跟着你陪葬。”小将军无视了谢尘钰的回话。

见太子殿下听得心不在焉，显然没把自己的规劝当回事。阮冰轮终于忍不住前望。

谢尘钰掌心把玩着剑，分明漫不经心，却有无形压迫散开。虽然面无表情，但不难想象如此精致的五官，笑起来多绝色。

他只顾着低头看路，对周遭发生的一切不怎么关心。

阮冰轮无奈，又大喊一声：“谢——尘——钰！”

谢尘钰终于听见了。

他回眸，浅笑道：“你知道我实力的深浅，不会失手的。虽说父皇母后知道我私自跑了肯定会大怒，但祭海神斩海妖，保佑了海滨百姓好多年的安宁，一定可以向父皇讨个赏。就赏……去向父皇求‘让阮大将军回王城探亲’如何？”

闻言，阮冰轮面色和缓些许，转而又想起什么，目送着太子殿下满含自信地走远。

他立在原处，默了默，自说自话，平静道：“但愿如此。”

而岸上。

宫宇群殿间。

宫侍们将那前方一列身着北魏服饰的宾客领到一座最大殿堂前：“北魏三殿下，请进。”

季念昭也吊儿郎当地随着众人一起走入殿堂。

他才将踏过门槛，宫侍走过来拦住谪仙一样的白袍道士：“明昆君，陛下等候你已经多时了。请入席——”

季念昭调整了一番神情，勉强维持住脸上的微笑。

南朝数十年前与他的宗门不孤山订下协契，如果遇到大事，不孤山必须派门生出面协助。南皇继位后却并不愿意看见修士当道，各地鬼魔横出也喜欢派遣地方兵部进行围剿。

这是他头一遭派人求上不孤山门，为给储君请出教习玄术仙法的老师，仙宗没有不应下的道理。

明昆君昨夜接到不孤山祖师爷的加急来信，辅佐南朝太子，推诿不得。

殿堂两侧各人列坐其位。

国士贤良，武将文臣，英才流芳，谋士百代。

季念昭穿过醉酒的众人，在侍臣指引下落了座。亦有其他黄老术士坐在四周，当即贴上笑脸：“明昆君。”

“叫错了。”又有几人哄笑：“该叫帝师大人了！”

季念昭也笑，连饮几杯酒，双颊染了红。也许是酒精的作用，心扉难免变得有些痒痒，醉醺醺地想：早闻南朝美人云集，花酒吃食都是世间顶好的。

虽然被强行塞了一班子王侯子弟为徒，有这些倒也不亏。

君王坐上首，众人面上无不含着笑，个个端坐左右观望，仿若对眼前这华筵满意至极，只是不知各自心里都在嘟囔什么。

南皇看向侍臣，一声喧喝后，舞女端灯，剑士演武。术士口里念叨几句，柱壁上五爪金龙竟然凭空挣脱，喷出火来。

“好！”“善！”

上一幕好戏的喝彩还没完，天女跃到武士掌心，银剑翻飞，青灯掠影，下一幕又拉开了。

酒过三巡。

南皇又满上一盏，有几分醉意，揉着太阳穴，状似无意问起近侍：“北魏的使节在哪里？据闻北魏的三殿下亲自赴宴，孤必得亲自敬一杯。”

大殿中的锣鼓弦乐一时间如水断流。

说起三皇子江拂西，不得不骂一句北魏皇室的糜乱。

江拂西的生母原本出身高贵，是北魏国君的原配发妻，册封为后。

好景不长，皇后母族被谋逆的臣子牵连，打入乱党。皇后本人诞下孩子没多久，一朝被废后，精神也失常，自己跳湖寻了死见，还把孩子也丢进宫外护城河里，想将其一并溺死。这孩子尚在襁褓，就被河上的渔夫拾去，终日被拴在船头，给口吃食活下来就好。

北魏国君并非不知晓江拂西的存在，只是懒得搭理。幼童如同他那年岁不大就为情投了湖的娘亲一样，只是国君花花事迹里微不足道一桩。

像这样民间养大的野孩子，一心只想做一个湖里的卖鱼翁。十三岁这年，一列铁骑闯入小少年家中，强行把江拂西拉入宫内。为了避嫌，临走前顺道处理了知道三皇子出身的渔夫一家。

草芥一跃成为皇室，原因无他，北魏前线战事吃紧，恐怕南朝会要挟战败的魏朝交出质子，宫中皇子皆不乐意。

北魏太后突然念起了国君流落民间的那孩子，心念一动。

血缘关系可断不了，南朝再不情愿也得收着。不过质子最终是死是活，北魏众人也并不在意了。

席间一时之间极其沉静，直到走出来两个少年，一前一后，兵铠先落地，他们就着软甲在地上跪下。

江拂西跪得快，身后那近臣还有意想要拉扯他一把，就怕江拂西往前踉跄，殿前失仪一下倒了。

然而近臣还是晚一步，江拂西哪里有什么皇族的风度。

他利落地将双膝一磕，却还是东张西望，先看金龙，又看起舞的美人，眼中的艳羡掩抑不住。竟然激动到忘记了问安，开口就唤“南皇陛下”。