狗脊岭。
闹市早已聚满了人，这里日常时人就多，现下更是人头攒动。
上午有人在布置刑场，刽子手扫了木桩上的肉沫，又往钢刀上喷了一口酒，就着冬日微末的太阳擦拭着，一排威武的官兵围着刑场。
下面人们议论纷纷。
“这次斩的，好像是个秀才，是吧？”
“不清楚，家里好像也是做官的。”
“不是，是个举人，好像。”
“你们没看告示吗？他叫楚越，贪污了边关将士粮饷，导致我军大败，连丢十几城啊！”
“原来就是他啊！呸，活该！”
“就是。哎，今天说五品以上的高官，都要来看呢，不知道会不会来。”
“我要是被哪个官爷看上了多好……”
“应该不会吧，以前也没见来……”
正说着，外面有官兵驱赶百姓，有人侧头看去，只看到一座高高在上的轿辇。
里面坐的是刑部侍郎，张正明。
轿辇落，百姓跪地一片。
刽子手撑着钢刀，也跪了下去。
不多时，眼前出现一双锦绣的官鞋，刽子手连忙将头垂得更低。
上方有声音传来，“行过几次刑了？”带着独有的上位者威严。
“回大人，三十六次。”
无人再说话，面前的官鞋走远。
监斩官毕恭毕敬地站在一旁，心里直犯嘀咕，怎么刑部侍郎亲自来了？
张正明嫌恶地看了眼监斩官的桌子，随从十分有眼力见地上前，用衣袖擦拭桌椅，随后铺上丝绸。
“几时了？”张正明坐在椅子上懒懒地问。
“回大人的话，快到巳时了。”
“才巳时……”张正明重复着，并伸长胳膊腿儿，躺在椅子上。
他四肢纤细，唯独大腹便便，再加上脖子又长，活像乌龟将壳儿转到了肚子上，京中人送外号“龟郎”。
张正明不在乎，深知天下悠悠众口，但若是有人当面打趣，他必大发雷霆。
监斩官十分殷勤，“大人何必亲自来，下官必定好好监刑。”
张正明不解释，伸手等着监斩官奉茶。
他也不想来，可今日清晨，他正在温柔乡呢，前脚内宫太监传旨过来，说不必上朝，一口气还没松，后脚太子太傅的人来了，让他务必亲自监刑。
他再不愿也得来，有朝一日太子继承大统，他还得仰仗太子提携。
只不过……这个楚越不就是太子的一个门客吗？为什么非得看着他掉脑袋？
他记得，就是个九品芝麻官的儿子？
正想着，关押死刑犯的囚车被推了上来。
暗处的将离呼吸随之一滞，握刀的手明显更紧了些。
折磨成这个样子，人……还能活吗？
囚车碾过地上薄霜，上连了四根铁链，束住楚越的四肢，他蓬头垢面，看不清面上的表情，身上胡乱地穿着一身黑色囚衣，像困兽一般缩在角落里，薄薄的一片。
许是已被打的血肉模糊，裹个黑衣遮挡一下，以免百姓以为朝廷屈打成招。
下面议论纷纷：
“呸，大人赶紧砍了他的头！畜牲！”
“对，别等午时了！现在就砍了他！我弟弟还在北境生死未知呢！”
“我哥也在北境！前些日子就写信来，吃不饱、穿不暖，哪有力气打仗！”
一老妇人头裹白布，抱着牌位在叽叽喳喳的人群中格外显眼。
雪水夹杂着泪水在她脸上纵横一片，刑场一片骚乱，她就这么抱着牌位走到了囚车前，竟无一人阻拦。
她直面楚越，面颊苍老，皱纹仿佛一夜间长出来的，每一道都诉说着楚越的罪行，眼睛红肿，泪已流干。
“楚越，你早该死了。”妇人声音平静。
楚越已无力气抬头，血水冻成了冰渣，模糊了他的视线。
“你刚下狱时，满门抄斩的圣旨就递到沧州了，真好。”
“我要看着你掉脑袋，然后去沧州，挖出你父母的尸骸，挫骨扬灰！我要你们一家，不得好死！都给我儿陪葬！”
妇人越说越激动，终于有官兵回过神来，蛮横地拉着她的肩膀往刑场外拖。
“哈哈哈哈哈、哈哈哈哈哈！”妇人的放声大笑，其声凄厉。
楚越的身形动了下，慢慢地掀起眼皮，他张了张嘴，却发不出声音，从头到脚，一片麻木，肩膀不受控制地抖动，五脏六腑都在抽搐，下颌肌肉绷得生疼。
一股喑哑怪笑从他嘴里发出，笑声嘶哑刺耳，像是沙粒摩挲着耳朵，讽刺着这个黑暗朝堂和薄情人世，场下忽然鸦雀无声。
“哈哈哈哈……”那笑声突然尖锐，楚越激动地握住铁链，在囚车里挣扎，夹杂着剧烈咳嗽，血沫冒出的声音清晰可闻，仿佛下一刻要呕出肺来。
下面的人吓得往后退一步。
鲜血顺着嘴角连成线，隐入黑衣消失不见。
笑声戛然而止，楚越手上失力，颓然地被铁链吊着。
“我、我没做……”
无人听到他苍白无力的辩驳。
楚越眼神里一片死寂，颓然地看向落在黑衣上的雪花。
他想就这样死去，这灰暗人间，他不想再来了；可是他不甘心，满门抄斩，只剩下他一人，他一死，无人在乎真相，骂名永流千古。
他恨。
楚越自认勤勉，寒来暑往，早起贪黑，他不曾一日落下功课，只为一朝功名。
可如今，都换来了什么？
将离看着心惊，生怕下一刻楚越就死了，那主子肯定直接发疯，明明差一点就能救下。。。。
他握着剑柄，刀已抽离出寸许。
那妇人又冲上前去，百姓开始起哄，官兵抽出刀，这才震慑住他们。
已是巳时六刻，只希望主子真能求到圣旨。
就在将离全神贯注时，眼神忽然瞥到角落里的一抹白，虽然只有一瞬，但他也瞬间认出了对方。
下一秒将离的脸色变得古怪起来，默默将刀入鞘，看了眼楚越的方向，闪身不见。
裴敬秋抱着剑，缩在客栈窗户边，他心里忐忑，不知道该在什么时候出手。
正在他犹豫不决时，有人一手捂住他口鼻，一手环过他的腰，将人这么抱了起来，直接飞身上了二楼，然后踹开雅间房门，继而将他抵在门后，一气呵成。
直到看到那双熟悉的眼睛，裴敬秋才松口气，而后扒开他的手，开始挣扎，恼羞成怒，“大胆！我可是县伯……唔、嗯……”
话未说完，将离拉下面巾，掐着他的下巴亲了上去。
全身的力量都压在裴敬秋身上，把他挤在门后。
将离往死里亲了一通，这才恋恋不舍地松开，手指抹着他唇上的水光，“你怎么来了？”
裴敬秋被亲得腿软，说出的话也发软，“我来救楚越，你、起开！”他推着将离的胸膛，对方却捉住他手腕，“主子自有打算，你别裹乱。”
裴敬秋把头撇向一边，不屑一顾，“哼，他有什么打算，不就是使唤你？”
又突然想到什么，“说了在我面前不准叫他主子……”
将离失笑，“好好好，这里有我，主、将军也去宫里请圣旨了，楚大人不会有事。”
“你还穿着丧服呢，快回去。”
裴敬秋这才注意到身上，侯府在办丧事，他才刚刚袭爵。
他爹忠义侯裴霜，为楚越求情，遭到御史台和谏议大夫联合攻击，被活活气死，他也在祠堂跪晕过去。
失去父亲和至交的痛苦像是一把钝刀，在他心头来回切割。不知道过了多久，他已经能平静地想起父亲和楚越，那些以为至死不能平息的伤痛，也变成了时间长河下的酸楚。
但今早一睁眼，他居然在祠堂里醒过来。
时间给他重来一次的机会，就连那些伤痛也一并唤醒。
父亲已不能再回来，既然如此，他拼死也要为楚越博一把……
就是没想到中间杀出个将离。
但也能想通，楚越死后，李卿暮变成那个样子……如今，怎么可能不派人来？
“你穿着丧服，在这街上有些招摇，还有你妹妹，她还在宫里。”
敬雪……
裴敬雪先前去太后宫中祈福，听闻父亲噩耗，直接晕死在宫中，应该是……明天才会出宫。
就是不知道，他妹妹，是不是也重生了？
裴敬秋把手上的剑递给将离，“那你一定要救出小越。”
他眼珠转了一圈儿，“要不然，你、不准再来侯府。”这威胁轻于鸿毛。
将离带着笑点头，郑重承诺。
“于你，于将军，只要我活着，楚大人就不会死。”
裴敬秋放下心，从客栈后门离开，走前撇着头，硬巴巴的说，“你也要活着，到时候，老地方见。”
将离笑着看他往侯府方向去，眼底的笑意逐渐消失，放下自己带出来的佩刀，抽出裴敬秋留下的剑，拉上面巾。
巳时八刻，楚越即将临刑。
看样子，主子没请来圣旨。
他正欲从窗户跳下去劫囚车，忽而一匹骏马破开雪雾，马背上的身影挺拔，马蹄踏过之处，地面都在震颤，引起一阵不小的骚乱。
将离心念，来了，可为什么不是主子？
午时已到，阳光折射出雪色，春胜一勒缰绳，马儿嘶鸣一声扬起前蹄，他高举圣旨，“圣旨到，放人！”
最先反应过来的是张正明，他当是哪个不长眼的闹市骑马冲撞，却不曾想是景瑞王身边的人。
他看清马上的人后，不慌不慢地从椅子上站起来，“原来是景瑞王身边的……”
春胜直接打断张正明的话，“张大人，废话就不多说了，大人还是快接旨吧。小的还要回去伺候景瑞王呢！”
春胜从小和李卿云一起长大，能文能武，京城达官贵族中，人人都知道，景瑞王有一条忠实的走狗。
今日他来颁旨，必定是景瑞王授意，可为什么不是大内的人呢？
张正明没有立刻接旨，他是奉太子太傅的命令，过来看楚越掉脑袋的，景瑞王过来插一脚，算什么事啊！
春胜看了一眼囚车中的楚越，视线落在张正明身上，举起左手上的明黄卷轴。
“下官只是路过，行刑的是都官郎中，陈果陈大人，这接旨事，下官可不能越俎代庖。”张正明一摆衣袖，退到一旁。
监斩官听到自己的名字，浑身一抖，“下官见过春胜大人，下官……”
“够了，接旨吧。”春胜打断陈果的话。
此时乌泱泱的侍卫上前把囚车围个水泄不通。
张正明看了一眼，这些人都是王府的普通侍卫，并非羽林军。
他心底有些摸不透这道圣旨的意思。
陈果也有些疑问，哆哆嗦嗦地不敢接旨，眼神止不住地看张正明。
春胜看着他们神色，厉声，“怎么，怀疑圣旨是假的？难道我人也是假的？！”
陈果恨不得贴在地上，不停的颤抖，“下、下官绝无此意！来、来人，放人、快放人！”
来人正是将离。