两三天吧。但如果我使用魔力，那便会更快。”
“怎么会……”不知为何，亚历克斯的表情竟比被诅咒的他还失落。
“我从没听过这种事。”辛西亚表情凝重地摇头，“把动物的魔力和意志都储存在那块魔矿中……你知道那到底是什么吗？”
“我从没见过如此古怪又强大的魔矿。”莱恩努力回想，“那是拳头大小的半透明白色晶体，看起来有点像石英，但……”
“那大小的石英无法容纳那么多的魔力。”辛西亚捏着下巴思索着，“所以方解石也不行啰……”
“那或许不是普通的魔矿，而是奥德里奇不知用什么方法改造出来的，作为交易的一环给了麦肯纳；没想到他自行破坏交易，并强行带走它。”莱恩说，“但那是什么魔矿暂且不提。更重要的是，我比他还更能控制那魔矿。如果我可以吸光那矿中的魔力，或许能让他无法恢复伤势。这或许是他唯一的弱点，也是我们解决他的唯一机会。”
三人听完皆陷入沉默，眼光闪动。
“值得一试。”辛西亚先打破沉默，“我跟你一起去。”
“那好。”莱恩本就期待她会同行，要不靠他一个，连压制麦肯纳都做不到。
“不，你身体都还没恢复过来。”亚历克斯说，“我跟她去。”
“你凑什么热闹？你会吸收魔力吗？”
“辛西亚会就好。”亚历克斯说，“我负责箝制麦肯纳。”
“你认真？”莱恩怒极反笑，“我们又要来这一套了是吗？”
“是你先想撇下我的。反正刚刚辛西亚已经答应让我跟了，你说的不算数。”
“你多大了，三岁吗？刚刚你们说的是救大卫，我说的是宰了麦肯纳，这一样吗？”
“我才不管。反正你们不让我跟，你知道我会怎么做。”亚历克斯瞪着他。
哈利朝莱恩点头，“你知道他会怎么做。”
是的，他还真知道。莱恩叫自己深呼吸，也照做了两遍之后，不禁看向辛西亚，“原来你们刚刚吵的是这个。”
辛西亚探口气，“我得尽量控制自己，才能不用藤蔓勒死这两个高中生。”
“是啊，我懂那感受。”莱恩心有戚戚焉。
“够了，两位。”亚历克斯说，“最好的方法就是我们三个一起去。我和辛西亚负责压制麦肯纳，莱恩负责找机会吸收光魔矿魔力，最后再一起解决他。”
“排除我是吧？”哈利撇撇嘴，“好，行。我照样负责把风和监视调查队。”
“行。”亚历克斯出乎意料地点点头，“你们说呢？”
莱恩和辛西亚对望一眼，“听起来至少像个计划。”
她叹气，“就这么做吧。”
“但我还有个问题。”哈利的视线一一扫过三人，“你们要怎么找到麦肯纳？我是说……他可不会乖乖待在受控燃烧区那里，对吧？更别说山上还有调查队的人。”
这个嘛……三人顿时又陷入沉思。
亚历克斯想了一下后，朝辛西亚道：“你说过大地警告过妳，妳可以直接问它他躲在哪吗？”
“我说过大地意志不是那样运作的。”她无可奈何地摇头，“那是一种感觉、一种情绪，我只能感受到一点点并尝试解读，而无法确切知道它真正的意思。就像你想自风声中读出一则记叙文、从雨声中听出一篇演讲稿一样，只不过是无中生有；就算你能，我也不能。再说，你以为我没有试过吗？从麦肯纳袭击你的隔天，我就在我的后院种下种子，问它到底怎么回事；你们被调查队找上后，我也问它你们到底做了什么。但就像我说的，那不是我的专长，我不确定它是否收到我的讯息，也不确定它是否回答了，而我听不懂。”
“是这样吗？”亚历克斯显然也没料到那会如此困难。“那你呢，莱恩？你不是跟山里沟通过，它才帮我醒来的吗？”
“那只是单方面的。”莱恩也摇头，“我不确定它听懂我的意思，也只能感觉到些许的意念。再说就算没有我，它也一直关注着你，我只是给了它更多魔力好帮你醒来……那是一种非常稀有的能力。”或许仅次于跟流动在这个星球的隐晦魔力沟通了。
“的确是。”辛西亚忽地微微一笑，“在族里这几代，我只看过一个女人有那样的天赋。你知道是谁吗？”
亚历克斯表情有所触动，“……我妈？”
辛西亚轻轻点头，“那是乔安娜天赋，就算在族里，也是好几百年来最出色的一个。她能跟自然沟通，了解它们想传达的讯息，进而察觉暴雨、预知地震；若是放在史前时代到黑暗时代，她会是部落里最受人尊敬的祭司，带领族人趋吉避凶。只可惜，时代变迁……”她轻叹一声。
“我一直知道她有多特别。”亚历克斯点点头，露出又感伤又骄傲的微笑，“如果她还在就好了。”
辛西亚轻轻颔首，露出同样表情，“我也是。”
莱恩看着亚历克斯的表情，只想他别再伤心，不过脑袋却灵机一动，“等等，或许还有人可以帮我们。”
三人闻言望向他，“谁啊？”就连辛西亚的脸上也有着藏不住的疑惑。
“抱歉，准确来说不是人。”莱恩扭头看向一直乖乖趴在角落的棕狼，三人随即恍然。倒是牠见众人望向牠，不禁歪着脑袋，发出疑惑的呜咽。“上次牠在回忆中被麦肯纳的杀意惊醒，所以没找出他到底躲在哪里。如果辛西亚可以安抚牠的情绪，我们可以再试一次。”
“你读取过牠的记忆，还成功了？”辛西亚上下看了莱恩一眼，像是重新认识了他一番。
“算成功一半吧。”那狼半途惊醒，但没伤到脑袋就是万幸。
“妳做过吗？”亚历克斯问。
“有过几次经验，不过都是读取家族训养多年的魔宠的记忆，没在一般野兽……”辛西亚看了看蹲坐着也有半人高的棕狼，“好吧，牠也不算一般野兽了。总之没在不熟悉的动物身上试过。”
“妳想自己来吗？”莱恩倒是不介意。
“不，你来吧。你做过了，牠会比较习惯。况且我还得帮忙稳定牠的精神。”
“也对。”
他们接着便把沙发、矮几挪到墙边好空出客厅，把棕狼带到中央。辛西亚又泡了一壶洋甘菊茶，吹凉后倒到盘子，一边哄着牠喝下一边说：“我特别加了安神镇定的茶叶，也有催眠的效果，会让牠睡得更深沉些。”
亚历克斯则蹲到牠身旁，轻抚着牠的脑袋瓜，“抱歉还得催眠妳一次，我们需要你回想起麦肯纳到底在哪。不要怕，那只是回忆，我们都在妳身边，他伤不了妳。”他对德鲁伊与动物沟通的技巧一无所知，但话语中却仿佛带着神奇的力量，让本来有些坐立不安的狼渐渐放松下来。牠喝完茶后趴到地上，眨了眨眼睛，最后缓缓阖上眼皮。
亚历克斯和哈利像上次那样双膝跪到牠身旁，轻压着牠的四肢；辛西亚则单膝跪在牠头旁，用手轻覆牠的后脑勺，掌中缓缓散发魔力，“我会在你读取的过程中持续催眠牠。”
莱恩便盘腿坐到狼的脑袋瓜前，两掌虚捧在牠的太阳穴旁，自己也闭上眼，缓缓注入魔力，默想着找到麦肯纳的藏身处，意识再度沉入一片黑暗。
然后，牠睁开眼睛，眼前是一片入夜后阴暗森林中。去吧。牠脑中想起麦肯纳的声音。去狩猎，但不准杀了，把猎物都带回给我……
于是牠与三四只狼，还有两只山猫、一只山狮便出动了，狩猎林中大大小小的动物，有兔子、鼹鼠、松鸡、山羊、麋鹿……牠们凭借着因血魔法而增长的体型和力气，咬着半死不活的猎物跑上山，途中还听到雾林河的河流声，最后来到一处流速较缓的河岸旁。不知怎地，莱恩总觉得那景色有点眼熟，随后竟见到兽群就这么跳入河中，潜到水面下。
牠们游向水面三四公尺以下一个黑漆漆的洞窟，钻进洞窟后又游了十公尺左右，便浮上水面，钻进一条漆黑的隧道，足有两三公尺宽，岩壁上满是嶙峋的怪岩，看着像是自然形成的。兽群似乎早已来过这里，在黑暗中也行动自如，但牠们沿着隧道走没多久，眼前景色便溶成一片漆黑的墨水，倏忽变化。
景色凝实后，牠们已来到一处景色截然不同的坑道，坑道略呈上窄下宽的梯形，比之前的还要再宽上一两公尺，高也可让人站直身子还绰绰有余，突起的岩壁也稍微平整些，看着像是人工开凿出来的一样，用足有成人大腿粗的木架撑着，地上还铺着早已锈蚀不堪的铁轨。岩壁上竟还挂着亮着的油灯，每隔几十公尺才有一盏，昏黄的灯光照在起伏不定的岩壁上，投射出形状奇形怪状的影子，仿佛通往地狱的隧道。
莱恩心中一凛，觉得这景象让他联想到矿坑。
兽群走了一下，还路过一处坍方的落石堆，景色便再度化作黑墨化开，凝聚后的景色变成了一个比之前不知宽敞多少的坑洞，差不多有两三个篮球场那般大，一直压在头上的坑顶也拔高到两三层楼的高度。大坑洞的角落摆着几台亮着的油灯，还躺着几段锈蚀不堪的铁轨，几辆矿车倾倒在岩壁旁。
借着微弱的灯光和棕狼的双眼，莱恩发现连接着这个坑洞的入口原来不只一个，还有五个坑道口散布在不同位置。棕狼嗅了嗅，呜呜吼叫，他也借着牠的鼻子闻到了腐臭的味道，看过去才发现那是一堆一堆的野兽尸骨，骨架有大有小，上面还残留着一些肉块肉沫，发出让人作呕的味道。
兽群松嘴把猎物放到地上，不一会儿，牠们左前方的隧道便传来细碎的脚步声，麦肯纳高大精瘦的身躯钻了出来。
很好。麦肯纳的声音在兽群脑中响起，来到牠们面前，大爪抓起一只奄奄一息的兔子凑到嘴边，咧嘴一咬，鲜血立刻飞溅而出，沿着他的嘴巴流下。他眼睛中透出红光，喉咙也一鼓一鼓地像在啜饮着，胸前那块魔矿则隐隐亮起银白色的魔力。只见那只兔子的身躯便在几秒间干瘪下去，越缩越小，最后变成一团看不出原形的肉干。
他把那团东西抛到角落，睁着一双红眼睛望向兽群。牠们纷纷低头，害怕地呜呜低嚎。回去，他再度下令，等我下次召唤。他说完又捉起一只山羊。
兽群则不敢多留，立刻转身沿着来路逃命似地钻进隧道。
原来如此，难怪棕狼会这么害怕……莱恩心中叹息，慢慢放松精神收回魔力，周遭矿坑顿时溶成一片阴影将他笼罩，然后……他睁开眼睛，眼前是明亮的客厅，还有三张担忧地望着他的脸。“我知道他躲在哪了。”
“在哪？”哈利问。
“等等，先让牠好好休息。”莱恩朝辛西亚颔首示意，她便缓缓停下催眠。棕狼喉咙发出呜呜低吼，睁开眼醒了过来。“辛苦妳了。”他轻轻地抚着牠的脑袋，叫牠先去角落休息，并给了牠一块辛西亚准备的苏打饼干，还有一盆加了蜂蜜的菊花茶。另外两人则趁机复原客厅中的摆设。等到坐回原位后，他把看到的景象告诉三人。
“河里有个洞穴，还连通着矿坑？”辛西亚听完后皱眉道。
“那就是我看到的。”莱恩说，“应该是从他落水处往下游走的河岸边。我搜过那边两次，所以觉得有些眼熟，却怎么也没想到河面下会有洞穴。”
“抱歉，我不是怀疑你。”她捏着下巴道，“我只是在想那是怎么产生的。”
“是溶蚀作用。”哈利说，“洛矶山脉有部分在古生代时处于海面下，沉积了很多碳酸钙。”
不只莱恩，另外两人也是一脸惊讶。“你怎么知道的？”最后还是亚历克斯问出口。
哈利挺起胸膛自豪一笑，“地理课时我有专心听琼斯老师讲解。”
莱恩朝亚历克斯啧啧两声，惹得他撇嘴扭过头。
“但我们怎么确定他回到那边了？”哈利问。
“为了摆脱调查队的追踪魔法，那是最有可能的地方。”辛西亚说，“再说，以他的狡猾程度，他一定不会想跟他们硬碰硬。他们有枪，就算他能恢复伤势，魔力却无法凭空恢复。”
“所以他一定会躲起来恢复魔力，伺机而动，就跟先前一样。”莱恩啧了声，“难怪我翻遍了好几座山头都找不到。他是个老练的血法师，元素魔法应该也差不到哪里去。他一定是控制了水流，才没有被淹死。”
“他能控制水流，我们也可以。”辛西亚说。
“等等，你们要从同样的入口进去？”哈利愕然道，“既然知道他在矿坑，我们可以找别的入口，像我们刚刚说的通气孔。”
“不，从现有的入口进去最快。”莱恩摇头，“通气孔可能也不够大。”
“不，有个备案也好。”辛西亚说