外面的阳光照得楚越昏昏欲睡，他精神不济，没跟裴敬雪说几句话就顺势躺了下去。
院子外高大的银杏树探出脑袋，枯枝将阳光切成一块一块，白光在楚越脸上闪耀，他伸手抚摸那光，却只瞧见了缠满纱布的手。
“喵、喵～”
梨花从远处癫癫地跑来，尾巴像根棍子直挺挺地竖着，黑白交织的毛发油光水滑。
声音随着它的步伐震颤，梨花一声比一声叫得急，它扬了扬前爪，试探性地想往楚越身上跳。
楚越一眼就认出了它，主动捞起它抱在怀里，“这不是、时常在承天门外的那只猫吗？”
他未下狱前，偶尔去承天门外同那群门人一起接太子下朝，与这猫见过好多次。
时间长了，楚越摸清了这猫活动的规律，踩点带着糕点去看它。
后来……他下了狱，大牢生活不比外面，他整日都闻着一股腐烂的味道，口渴时问狱卒要水，狱卒不耐烦，舀起一瓢随意泼进来，于是湿衣服和伤口黏在一起。
久而久之，伤口溃烂，腐味更严重，他开始发烧，整日浑浑噩噩的。
有一日，楚越感觉有什么东西从脸上爬过，过后带着一点点冰凉。
那是一只老鼠，老鼠闻到了他身上，食物的味道。
大牢里的伙食甚合老鼠口味，一个个膘肥体壮。
老鼠在他裸露在外的伤口上嗅嗅，楚越看着它黑溜溜的眼睛，第一时间想的是，承天门外那只猫若是在此处，真是大饱口福了。
“是啊，殿下带它回来的。”裴敬雪掰了块糕点递到梨花面前，“梨花，来。”
“它叫梨花？”楚越问。
“嗯，六殿下取的名字。”
楚越摸着它的脑袋，巨大的呼噜声响起，梨花舒服地眯着眼睛。
“对了，楚哥哥，眼下你已经醒了，你想留在将军府，还是回侯府啊？”
裴敬雪手上抠着糕点，心里其实有点打鼓，她与楚越已太长时间未见，再加上九死一生，楚越说不准已性情大变。
楚越手上摸着猫，目光落在院子里成片的海棠花里。
他答非所问，声音喃喃，“六殿下……似乎很喜欢海棠。”
“嗯？啊，爱屋及乌罢了。”裴敬雪顺口道。
楚越疑惑地看她。
“额……”裴敬雪还没想好说辞，先前离开的李卿暮又回来了。
裴敬雪扭头看去。
李卿暮换了一件玄色锦衣，腰间系了同色的玉带，左侧挂着玉坠，他手上握着什么东西，如松柏一样立在廊下，身量极高，肩背宽阔，发间一支莲花玉簪，更衬得他清冽俊秀，碎发遮在额角，而眉峰凌冽，冷若冰霜。
楚越从躺椅上站了起来，抱着梨花行了一礼，“六殿下。”
裴敬雪也站起来，“六殿下安好。”但心中却腹诽：孔雀开屏。
“你身上有伤，无需多礼。”李卿暮盯着楚越看，冲裴敬雪随意地摆了摆手。
裴敬雪也是个会看脸色的，当即道：“想必殿下和楚哥哥有要事相商，我就先下去了。”
“楚哥哥，我明日再来看你。”
“你不回侯府吗？”楚越问。
裴敬秋在骊山，她一个女孩子孤身在外，怕对她名声不好。
裴敬雪忙说，“我、我还要在将军府住一段日子，是哥要我留在这的！”她一脸真诚、严肃。
李卿暮侧目看了她一眼。
楚越点点头，他才刚醒，还有很多事情不太了解。
而且，他与六殿下并不相熟，裴敬雪留在此处，可能是想替她哥盯着李卿暮。
只不过裴敬雪一介女子，无权无势，无名无利的，大概做不了这件事。
他目光在李卿暮和裴敬雪间巡视几番，男当婚，女当嫁，况且裴府武将出身，裴敬雪也大大咧咧，对很多繁文缛节不甚在意，I六皇子混迹战场，对儿女家名声什么的，自然看得开。
裴敬秋心大，家里很多事情都没操过心，可能也忽视了裴敬雪的婚事。
如今，裴霜故去，敬雪到了年龄，如此的话……他就要担起长兄的责任了。
裴敬雪穿过拱门，下意识向楚越他们的方向看去：李卿暮坐在楚越对面，楚越抱着猫，风掠过霜色衣袖，衣袂翻飞，硬生生将满地枯黄的海棠花都浸出几分颜色。
正巧遇到晚水来送饭，她循着裴敬雪的目光，良久，压低声音，“你就是喜欢楚大人。”
“但是我告诉你，我家主子对楚大人势在必得，你没机会了。”
裴敬雪无语地看她一眼，“楚哥哥乃三元榜首，温文儒雅，喜欢上他十分正常，但那也是以前的事。”
“我也不逊色，世上又不是只有楚哥哥一个好男人，我自然配的上其他好的。”
说这话时裴敬雪微微扬着头，少女透亮的肤色比雪还白，眉目间尽是张扬自信，晚水微微挑了挑眉。
“不过话又说回来，他们两个看起来……真是郎才郎貌的。”
裴敬雪眼中流露出艳羡的情绪。
“你还不快去送饭？要等菜凉了给楚哥哥吃吗？”她说完转身便走了，晚水倒是对她刮目相看。
菜肴清淡、简单，但楚越心中藏着事，胃口不怎么好。
李卿暮看他搅和着碗里的粥，伸手抱过梨花，“把粥喝了，我们聊聊……北境十三城。”
楚越手中一顿，倏地抬眼看他。
李卿暮面色平静，“这段时间，该查的事情我都查清楚了，我知道你是无辜的。你想知道什么，尽管问。”
他用下巴指了指粥，意思明显。
继而将袁弘昌方才递上来的宣纸折放在石桌上，把小菜推到楚越面前。
楚越立刻三两口喝掉粥，晚水见缝插针地又端上药。
他看了眼李卿暮的表情，上面写着“不容推辞”四个字。
良药苦口，一碗汤药灌下去，楚越面色不变。
晚水收掉桌上食具，余下一盘海棠酥，院中只剩两人。
“我知你是太子门人，但此事太子就是幕后推手，你的老师……想必也参与其中，还有户部侍郎、刑部侍郎、御史大夫，他们都脱不开干系。”
“北境十三城，也并不是完全因为缺了这批军饷而丢掉的，城破只是早晚的事情。”
“你无需自责。”
“这是职方郎中袁弘昌的供词，是他周游各方，促成这个结局，你看了就明白了，你若心中还是怨恨，我替你杀了他。”
李卿暮视线从梨花身上撤下，落在楚越脸上。
他喉头不自然地动了动，“你还有什么想问的？”
楚越捡起桌上宣纸，快速看完，与他在牢中拼凑出来的基本一致。
他迎着李卿暮的目光，从记忆里搜寻良久，确认他们的确只是彻云书院的同窗，“你为什么救我？”
这个问题李卿暮已想好了措辞，就在那晚裴敬雪夜访将军府后，但他很想听听楚越的想法，“你觉得呢？”
梨花从李卿暮怀中站起来，伸个懒腰，跳上石桌，慵懒地走进楚越怀中，“我猜，无外乎三点原因。”
楚越撸着猫，“第一，真相。彻云书院同窗时，我对殿下印象很深，深知殿下是个深明大义、正直爽快的人。我知道殿下从书院离开后从了军，此事关乎北境二十万军士，殿下查清此事无可非议，顺便还我一个清白，也合情合理。”
“第二，情义。”
李卿暮心头一跳，听楚越继续说，“裴老将军百战沙场，铁衣斑斑，却没有安享晚年。殿下算得上是裴将军的半个学生，为他讨个公道，弄清事情真相，知我无辜。”
“第三，夺嫡。”
“我是大启朝永安年间的三元榜首，国子监中，一半都是我的学生，他们是王朝未来的象征，我即便遭此劫难，但整个文官脉络仍在我的手上。你需要我的帮助，如果殿下对那权力巅峰有所向往的话。”
楚越刚下狱那段时间，国子监的学生轮番探望。
后来大理寺定案，白纸黑字放在楚越面前，楚越拒不认罪，再到龙颜大怒，一封斩首圣旨下发，惹得国子监那群学生在承天门外跪成一片，赶都赶不走。
再后来，居然是一群手无寸铁的老百姓，活生生将他们骂走。
比起武将，文官更害怕被唾沫星子湮没。
“不过，依我现在的名声，殿下若想夺嫡，我不是最好的选择。”楚越自嘲道。
李卿暮脱口而出，“你是最好的。”
“嗯？”楚越歪着头，清澈的目光落在他脸上。
“我的意思是说，满朝文武、文官武官里，你是最好的。”李卿暮眼神往下，落在左手扳指上。
“殿下抬爱了。”楚越揉着梨花的脖子，“所以殿下为什么要救我？”
“你真的对我印象很深吗？”李卿暮发问。
楚越一怔，他只不过是客气两句，实际上连书院同窗是何年份都有些含糊，“自然，殿下天人之姿，耳目犹新。”
李卿暮低着头，楚越见他眉目都舒展了很多，可还是不回答这个最关键的问题，此事关系到他日后的谋划。
“殿下，是想夺嫡吗？”