李卿暮没有说话，面上又严肃了很多。

他只犹豫了片刻，楚越已经知道答案，心底松了一口气。

此话不该由他来说，但他私心认为，李卿暮并不适合当帝王，他没有百姓的爱戴，在朝中也没有荫蔽，母族那边也没什么势力支持，毫无夺嫡胜算。

但只要知道他想要什么，在后来的日子里会轻松很多。

楚越还没想好怎么说，又听见李卿暮问，“你想让我夺嫡？”

他似乎真的在思考这个问题，神情认真，“不行，我答应过我三哥，这江山是他的。”

楚越微微睁大眼睛，心头万千思绪，猜测李卿暮告诉他这件事的目的。

梨花抱着他的手臂，后腿猛蹬，尖牙轻轻咬着楚越的手指。

“嘶……”楚越吃痛，猛然抽了下手。

十指连心，他在狱中被拔下的指甲尚未长好，要想完全康复，至少半年起步。

梨花被他吓了一跳，跳到地上，缩在石桌下。

李卿暮急忙伸手，握着楚越手腕，声音染了一丝焦急，“我看看。”

“无碍，梨花跟我闹着玩。”楚越轻轻推了推李卿暮的手，对方纹丝不动。

梨花探头探脑，不懂发生了什么。

“殿下？”楚越看见李卿暮握着他手腕的手指发白，“我无事，殿下不用担心。”

李卿暮松开他的手腕，坐了回去，手指掩在衣袖下搓搓，连周围的空气似乎都紧绷了些。

“殿下救我，是想在朝上支持景瑞王？”楚越调整了下手指上的纱布，他此前作为太子门人，对这朝中局势自然看的透彻。

大皇子命浅，十五岁时意外从阁楼上摔下来，当场毙命。

嫡长子继承制下，李辽顺理成章地立了李卿野。

三皇子李卿云颇受百姓爱戴，朝中风评甚佳，是太子劲敌。

四皇子、五皇子一母同胞，还在娘胎时被人下毒，一个痴傻、一个病弱，绝无夺嫡可能。

最后，就是坐在眼前的六皇子。

楚越记得，李卿暮母妃早已薨逝，这么多年来他都在边关，与景瑞王交好倒是让楚越意外。

李卿暮没有说话，楚越当他默认，缓缓分析眼下情况，“我绝无回到太子阵营可能，可凭现在的我要想独善其身，中立于朝堂，也是痴心妄想。”

“殿下，我既留得性命，就一定会助你达成心愿。”

他眸若星辰，目光如炬，坚定不移，在等李卿暮的态度。

李卿暮看着他的眼睛，他眼尾微微上翘，带着若有若无的笑意，看起来亲切、良善。交易，救他这件事情成为了交易。如果不答应他，楚越或许不会再接受他的帮助。

这与李卿暮自己的想法倒是不谋而合，只是，他并不想楚越掺和进来。

“好。”

楚越轻轻松了口气，若是李卿暮拒绝他，待他伤好出了将军府，大抵会直奔景瑞王府。

只不过……为什么他看李卿暮的表情，不像是很开心的模样。

“殿下救我，很麻烦吧？你后悔了？”

说是得罪了整个天下都不为过。

“不，我不后悔，我没有一天后悔，唯一后悔的……就是没有早点救你，让你在狱中，吃了如此多的苦。”

李卿暮说的急切，眸底藏着一丝懊悔，楚越忽然看不懂他。

“殿下放心，楚越指天发誓，若未助景瑞王取玺，便让天下人啖我血……”

“不准说！收回去！”李卿暮腾地从石凳上站起来，一手撑在石桌，一手强硬地捂住楚越的嘴。

他瞳孔微微颤动，闪着惊慌与些许不安。

楚越被吓得吸口气，顺势倒在了躺椅上，一股熟悉的冷香又慢悠悠地钻进鼻子里。

李卿暮靠得近，楚越被迫仰头，全靠腰撑着，过一会儿便有些受不住，他握住李卿暮的手指，将他的手拿下来。

“殿下？你没事吧？”这话问的真心，楚越语气中透着关切。

李卿暮往后退了两步，“没事。”背过身兀自平复着呼吸。

楚越也曾与男人勾过肩、搭过背，但李卿暮的接触让他心里有些怪异，他将这归结为李卿暮的上位者身份，至于他听到这话时，为何反应如此大……许是在战场上见到太多生离死别，他无法正视别人发誓。

无人说话，梨花的叫声分外明显。

楚越撑着椅子坐起来，拿起一块海棠酥，掰开逗猫，“殿下……明后抽出时间，我想见袁大人一面。”

袁弘昌？

李卿暮转过身，恢复了平静，“见他做什么？”

楚越握着袁弘昌的投诚书，“不知道殿下许了他什么，但要留住人心，总得给点甜头。”

他话头一转，“厌夏方才跟我说了科举舞弊的事情。”

李卿暮眉头轻皱，交代了将离，但忘了交代那丫头。

“欲加之罪，何患无辞，他们泼脏水罢了。”

楚越一脸气定神闲，“无谓，党争一般手段，不用担心，此事不会牵连到殿下或景瑞王。”

“我不是担心这个，我担心你。”

楚越愣神片刻，“那更不用担心了，如今这一遭走过来，我已无所畏惧，刀架颈侧也面不改色。”

李卿暮当即打断，“楚越，这一切来之不易，你要活着，你不能死。”

“你不能死。”

他声音执着，重复了两遍，好像要听到楚越亲口说出好好活着才罢休。

楚越明了，“殿下，我知道你和景瑞王，还有择泉，为了救我付出诸多，你放心，这条命不会那么轻易丢了。”

行及此处，谈论的内容都十分沉重，但也大体交代的差不多了，楚越展颜，看向吃糕点的梨花，“不说这些了，它……为什么叫梨花？”

李卿暮也望向那只猫。

有一年从边关回来，那时梨花季节已过，而京城中仍在斗艳，他在承天门外等待传唤，火把给红色的宫墙镀上一层赤金色，风吹过，梨花纷纷落落。

他扭头望着花落下的方向，有一个白衣少年在树下弯腰喂猫，黑白交织的猫忽然弓背炸毛，但又忍不了美食的诱惑，向前伸着脖子。

树冠上是一抹白月光，少年含笑，眉清目秀。

李卿暮站在门外，开门的嘎吱声响起，他只听到了自己清晰的心跳。

“梨花树下捡的。”

“说来真是有缘，这猫我以前在承天门外喂过。”楚越勾着它的下巴，梨花舒服的眯眼。

外面响起一声口哨，李卿暮没有反应，仍盯着逗猫的楚越看，半天回不了神。

口哨声又响起，楚越手一顿。

每个府上暗卫传递消息的方式还都不一样，往常在东宫时，以石子击打琉璃瓦为信号，后来有一天，屋顶噼里啪啦响了一整天，李卿野实在受不了了，改成了压花：不同花色代表了不同事情的急迫程度，统一压在书房外的四季竹下，由楚越分类，禀奏太子。

外面声音响第三次时，李卿暮目光终于从楚越身上撤下，“将军府内你可以随意走动，但是，不要出去。”

楚越站起来，“殿下之恩，楚越铭记。”

李卿暮又看他一眼，从他身边经过往外走去。

风吹过他的发丝，擦过楚越脸颊，也带来那阵香味。

他脑中闪过一道光，之前抱着他喂药的人是六殿下，不是择泉。

将离在拱门外等着李卿暮，“主子，宫中的王公公来了。”他嘴唇略微发白，额上还有些汗。

李卿暮斜看他一眼，“去领鞭了？”

除了死士外，等级略低一点的暗卫，常出入于人前，若是犯了错，除非李卿暮决定要杀，否则一般都去戒堂罚鞭，而后会慢慢远离整个护卫体系，直到不被重用，对于暗卫而言，是奇耻大辱。

但将离这么多年跟着李卿暮出生入死，早已不是一般暗卫，严格意义上来说，这也是将离第一次被惩戒。

将离点头，“是属下失职，将军不杀我，已是大恩。”

李卿暮看见院前王公公暗红的身影，“我说的没有下次，不是你这次领了罚就可抵过的。”

“属下明白，只是去……长个记性。”

言语间他们已走到前院，王公公怀中抱着圣旨，李卿暮眉梢微沉，脚步略迟了半步，眯着眼睛上前。

王公公颔首，礼貌又客气，“见过殿下。”

“先恭喜殿下凯旋，陛下也很是高兴，这不，一听到消息，立刻就拟了圣旨。”

王公公高举圣旨，院中众人跪成一片，李卿暮冷眼看着那明黄卷轴。

重生前后，他见过很多次，但从未为他带来好消息。

迟钝片刻，王公公微微抬了头，“殿下接旨吧，奴才也好早些回宫准备。”

他轻悠悠又掷出一句话，“这里面还有楚大人呢，一并恭喜楚大人了。”

“奴才问楚大人安。”

李卿暮捞过圣旨，脸上布满阴霾，手上利落展开，扫着上面的每一句话。

王公公行礼，“殿下去西南剿匪，陛下日夜想念，时常念叨，就连太后她老人家也十分关切，如今殿下平安归来，还说要请殿下去坤宁宫用膳呢。”

“若殿下无其他吩咐，奴才就回宫了。”

“王公公慢走。”李卿暮随手将圣旨递给将离。

眼看着王公公的轿辇离开，将离起身顺便看了圣旨：

“朕眷命于天，承鸿志于圣，彪炳功勋，社稷之柱。皇六子李卿暮，识大器，辨是非，昔者流寇祸乱，尔披甲胄，亲除匪患，盛世清明，不世之勋。今晋封镇北王，赐以金册，食邑万户，享亲王双俸，记于皇陵，共享太平之福。”

下面另起，墨迹些许模糊，与上面封王诏书似是隔了很久，“特封楚越协律郎，赐府宅一座，免三岁赋。”

李卿暮封王，而楚越……再入官场。