九霄楼的高塔内，灯火幽暗，螺旋木梯像巨兽蜷曲的脊骨，向上望不到顶，向下看不见底。

小满听见头顶传来细弱的抽泣声，那声音断断续续，被狂风卷得支离破碎。

“娘亲？”

少女的呼唤在塔内不断回荡。她提裙往上跑，哭声却没有了，只听见自己的余音，空灵灵的，在塔壁间来回碰撞，是她不断在说娘亲，娘亲。

突然间，脚下的阶梯变得松动，四周猛烈地震颤起来，高塔开始坍塌。小满顿觉身子一空，整个人被抛进混沌的漩涡。她往下掉，不停下坠，竟然又回到凌云阁。

小满从窗棂窥探父亲。

屋内，青衣女子对镜理妆，突然将黛笔往身后一递：“请阁主大人搭把手。”

白衣人转过身，小满睁眼细看，却觉他笼着雾似的，模糊一片，唯独腰间那块琵琶形的玉带钩，泛着泠泠青光，形状图案都那么清晰，小满记得它，正是娘亲素手雕刻的那只。

“我哪里会。”那人拈起笔，轻轻叹气，透着几分无奈，嗓音温柔，好像带着笑意。

好耳熟，分明是爹的声音。小满又揉了揉眼，还是看不清楚白衣人的脸。

“谢阁主难道没替夫人画过眉？”

铜镜映出男人僵直的背影。他沉默片刻，才道：“阿筠不爱这些。”

“可我爱，不光爱这些，更爱看阁主握剑的手一点点染上脂粉。”女子娇笑出声，发间珠钗乱颤，“你说，这眉峰该是冷硬的剑气，还是柔秀的山峦？听闻阁主大人在书画上亦有造诣，小女子这就要请教大人的笔锋了。”

女子不由分说，偏过身子仰头看他。小满瞧见她的侧颜，已是翘着唇，闭上了眼。

“好吧。”白衣人应声，听不出喜怒，他信步上前，弯下腰，蘸点砚台的青黛水，抬手，向镜前人起笔，笔刚挨到女子脸上，她突然咯咯笑出声来，身子抖个不停，白衣人恼道：“你别动，一动笔画就乱了。”

青衣女子抢过笔，愤愤往桌边一摔。

“本来就是乱的，早都乱了。”她双手环到白衣人脖颈，手指勾着他的发丝，悄声问，“阁主心里想的是陈筠，还是我？”

明明是耳语，小满却听到了。她手脚发凉，有些不知所措，想躲开，竟是动弹不得。她没听见白衣人说了什么，好像看到他皱眉，要将人推开，但那女子蹁跹灵巧，惦脚转到旁边，又贴上去。

倏忽之间，两道轮廓纠缠成青白交错的影。

女子转过头，小满看到她那张精心妆涂的脸，赫然是冷蝉衣的样子！她吓得一个激灵，欲睁开眼睛，没有成功，眼前仍是一片漆黑。

湿巾贴上脖颈，温暖、轻柔。小满昏沉沉中，觉得有团热腾腾的雾气罩在身上。有一双手，带着药香擦过她的锁骨，帕子拧出的水珠顺着胸口往下滚，滑到胸口。

谁的手，是娘亲吗？她好想抱住那个人。小满迷迷糊糊，想要伸手去抓，却只碰到衣料一角，像是麻布，怎么比记忆里粗糙许多？

指尖突然被湿热裹住。那个人捏着她的拇指根慢慢打转，一点点擦干净。小时候，娘亲也是这样，她外出扑在泥地上打滚，娘亲一边责骂，一边给她洗澡，连指缝都细细搓了三遍。

巾布卷过每个指节，又掠到手腕，把银镯子撸到小臂，镯子叮铃响了两声，擦拭的手顿了顿。

医女抬起病人的手，细看这只镯子，缀着七只银铃，却只是空壳，上边还蹭了些许血印，便捏着手巾去擦，无意卡到小扣，铃舌探头，稍一晃动，便传来一串细碎清越的铛声。

小满还觉得热，依稀听到铃铛声突然乱作一团——那人正用指甲尖拨弄镯子暗扣，叮叮当当像在解九连环。

她又晕了过去。

九霄楼大火，整个凌云阁风烟弥漫。烧焦的木头混着火药味呛得她眼泪直流。好多人跑来跑去，小满被各路人马推搡，连衣带也不知被谁踩断了半截，最后跌跌撞撞摔进主院。

主院，娘亲在那里。小满爬起来，很快钻过花圃，找到里屋内的女人，扑去抱住她。女人蹲下揽住小满，并拉过旁边站着的小孩——粉雕玉琢的娃娃，才比她高半个头，此刻不哭不闹，却还是害怕得发抖，那是阿离。

“邪典鬼本被藏到哪里，咱们搜出来！”人群四处翻找，高喊着，“交出幽宗孽种！”

“烧鬼本！杀鬼子！”

人群举着火把往里涌，声浪一声高过一声。娘亲把两个孩子的手搭在一起，护着他们躲过激愤汹涌的人潮，向西墙外跑去。

不知道是谁放了一把火，庭院瞬间燃烧起来。

她搬开院墙松动的石块，可窄小的墙洞只容得孩童身子。小满出去后，抬脚踢洞周的砖，一点点扩大那个口子，阿离也帮着踢，要拉娘亲过来。

“娘快出来！”

火势越来越大，女人却挤不过来，烧焦的梁柱塌下来，把她压在底下。陈筠眼含泪珠，让他们走，她拦住两个孩子抠砖的手，匍匐地上，重新把砖塞回缝隙里，把墙洞搭砌平整。

烟雾中，小满逐渐看不见她娘的脸，听不见来人喧闹叫嚷的喊声。只有心脏在有力地跳动着。她紧紧攥住阿离的手，慌不择路地向前跑，背后热浪卷着火星往脖领里钻，掌心全是汗。

两只小小的手抓在一起，剧烈颤栗着，分不清是谁在发抖。

跑，一直向前跑。

意识回笼后，小满终于掀开眼皮，看见宝蓝色珊瑚纹的垂幔帐顶。

不远处，常泽川靠在屏风边和女子说话。声音不算大，一阵一阵传来。

“你说连你师傅都治不了？那怎么办，合着我白请你来了，就只能等死呗？”

“不是名医看不了这种奇症，我们小医馆平时就看些常见的毛病，你夫人这是中了……”她瞥见常泽川一脸阴沉，往后躲了躲，“中了毒，可不敢乱治啊。”

常泽川没顾纠正她的称呼，只说：“你就说谁能治吧，你去替我把人找来。”

“我…我也不知道。”

“你怎么什么也不知道啊，怎么开医馆的。”

“按我师傅的办法，大概也只是先给她服丸药退烧。肩臂那伤疤的毒，在黑血蔓延之前要刮掉，才能保住一命。”

“什么？刮掉？”常泽川不认同，“那手臂都得废了，直接残疾了，这不行，而且刮肉多疼啊。还是找名医来，我不信没有其他办法。”

宁馨始终低着头，她是第一次来怀瑾堂，还是上等厢房，这样尊贵的病人她之前都没遇上过。毕竟，像那些达官显贵是怎么也不会踏入他们仁心医馆的。

她本来还觉得是自己运气好，看这位小公子生得好看，衣着不凡，便是寻常小病也会多给几个辛苦钱。——对他们来说也不算什么的。

可惜这压根不是什么小病，宁馨都想不出谁能治，治不好了反倒得罪贵人，只能很仔细地把那位姑娘清理一遍。她只能这样了。

本来想借此多讨些银两，可对方好似更加生气，出手也不大度。

于是宁馨飞快打量那公子一眼，鼓足勇气直说：“你要找的话得快，只怕久了神仙也难治得！”

她不敢多待，说完就提起药箱子跑了，踩到门槛还差点绊倒。

常泽川连连哀叹。这恐怕是个不靠谱的学徒吧？不过替小满简单清洗了一下，吃了点常规药，还附赠一个噩耗而已。完全没什么用！他为此却付了二两银子诊金及药钱。

也是，这点钱能请来什么杏林圣手。可他现在根本找不到靠谱的医生，就算能找到也请不起，兜兜转转一圈，还是得找怀瑾堂的人。反正他都问怀瑾堂借了身干净的女子衣服了。

他愤恨地抓一把头发，走到小满身边，看见她睁着眼睛，有些惊喜：“你终于醒了？”过一秒又垂头，“不知道你听了多少。咱们现在是到了怀瑾堂，可老板不在，我只能指望你了。”

顿了顿，“要看见我为你是尽心尽力了啊，自己的伤都没顾上呢。可大夫说没办法。”

小满脸色惨惨，笑道：“除了脑袋上，你还伤哪了？”

“我去曹府找你，被刀疤一棍子打青了膝盖啊，骨头都敲碎了。”常泽川坐到官帽椅上，有些愧疚，“还顾得上说我，明明你更严重吧，怪我没有及时处理，早上来的时候都没注意，治不了，八成会死……”

“对不起。”

小满道：“我都听见了，你放心，可没那么容易死。”

昨晚的夜行衣被换下来，身上是干爽的中单，床铺被罩还透着香气，小满对现状有了个粗浅判断。

她撑着坐起来，扭头凝视包扎好的伤口，道：“我念一个方子，你去抓药。”

常泽川看她歪歪斜斜地要起来，上去馋着，扯来一个枕头往后垫住，疑道：“你还懂医术？可别乱开药方把自己吃没了。”

“那不至于，我有把握。”

“我放啥心啊，你去曹府之前也这样说，结果呢——”他看见小满湿漉漉的杏眸，眼尾微垂，显得无辜可怜，像是雪夜迷途的幼鹿，声音突然哽住。

常泽川顿了顿，最终妥协，“算了，都依你的罢，死马当成活马医，你先想想，我去找纸笔。”

她可是混江湖的，总该有点自保手段。也有眼色，认识冷蝉衣这种怪咖。两人交手时，可以看出她有几分功力。

既然她有把握，又不打算求助怀瑾堂，他乐得清闲，更不必自作主张了。最坏的结果就是，她死了，他被抓了。

那时也该怀瑾堂老板出手了，至少要保他出来吧，反正在他地界出的事。而且他是无辜的啊！但凡是个有脑子的人，都能查出来，他只是一个住在城外村子里，无权无势、无端卷入纷争的普通村民吧。

常泽川胡思乱想着，借来了纸笔。摆好未干的半碗方砚，铺开麻黄纸，蘸墨欲写。

“老龟甲三钱，需炭火煅烧研粉。”

小满的伤口处如蚁噬般阵阵发麻，适才那医女替她重新包上一圈药布，如今只能尽量忍着。

看常泽川抬笔，继续轻声道，“雪莲瓣五片，雄黄酒半盏，金线蕨六株，朱砂一钱，活蝮蛇胆一枚。”

常泽川伏在案前埋头书写，狼毫软毛不时乱倒，他使得别扭，怎么控笔都不上劲，干脆捏着尖儿写。出来的墨迹一道深一道浅，还沾着大大小小的墨点，字也跟狗爬似的。

他没听清，又问一句：“什么火斧蛇胆？”

“活蝮蛇胆，需现取现用。”

“是哪个蝮字？算了。”常泽川标上拼音，问，“你们药铺还有这些东西，不是现取的不行吗，这个对药效有什么影响？”

小满一愣，歪了歪头，看见常泽川眉心紧锁，写得很是专注，可是拿笔姿势都是错的。

“我忘了这茬，可能你不认识这些字呢。实在不行就找……”

常泽川却无所谓地摆摆手：“没事，都搞定了，还有什么？”

“嗯，还有童子尿半盏。”

“啊？”常泽川直身，把笔搁下，一脸嫌恶，“这是什么民间偏方，我算是明白了，你这疗法压根没谱！”