翌日一早，陆行舟又出了门。于为杰依旧躲在客栈，他躲在陆行舟的床底，听着自己的心跳声，等漫长的白日爬过去。

陆行舟昨晚想了一夜，总觉得有哪里不对劲，牛傲不娶妻，待牛一鸣如珠似宝，不让牛一鸣知道自己做的腌臜事，还在牛一鸣身边安排了几个高手日夜护住他……怎么想都觉得有古怪，但他将这些线索都串起来，又说不上具体是什么问题。

他决定去寻更多的线索。

关州有关州的“包打听”，鹤州也有鹤州的“百晓生”。

陆行舟找到了百晓生，开门见山：“我想知道牛傲和牛一鸣的事情。”

百晓生跟包打听的特征完全相反，百晓生一头白发，长长的胡子却是全黑的，两眉间有一个深深凸出来的月牙形，不过百晓生和包打听的五官还挺像，长得又像又不像的。陆行舟怀疑游戏是故意这么做的——嗯，也算是一种乐趣。

百晓生说：“哦，你是想知道那件事情？”

那件事情是什么事情，陆行舟虽然不知道，但还是顺着说下去：“没错，我想知道那件事情。”

百晓生说：“那件事情，可是很少人知道的事情。”

陆行舟继续瞎接：“不然我也不会找到这里。”

“我不能直接告诉你那件事是什么，但我可以告诉你，去哪里可以找到知情人。”

“想要知道知情人的下落，我要给多少银两？”陆行舟摸了摸自己的荷包，怕自己付不起价钱。

“我不要银两。”百晓生的目光落到了懒羊羊上，“我要这个荷包。”

陆行舟眼皮一抖：“这个？”

“对。”

“你认识它？”陆行舟目现璀璨光芒，若是百晓生点头，他恨不得当场跟百晓生歃血为盟。

“认识？我不认识这只羊。”百晓生的眼珠仿佛要贴在懒羊羊身上，“我只是觉得我与它有缘，它吸引了我，但是我说不出原因。”

陆行舟大感失望，说：“行，我愿意用这个荷包换取消息。”

百晓生得了荷包，乐呵呵地给了陆行舟一个地址，让他去那处找一个姓程的妇女。

陆行舟没了懒羊羊，心仿佛被剜走了一块，他想着等回家之后，要请求陆金英再给他绣一个新的懒羊羊荷包。陆行舟安慰自己，旧的不去新的不来，说不定有了新的懒羊羊，就会有新的机缘了。

他按着百晓生给的地址，找到了一间房屋，屋外青苔繁密，门上的春联已经褪成淡色，看起来很久没人打理过了。陆行舟敲了敲门，等了一会没人搭理，他试着推了推门，“吱呀”一声，空旷的天井映入眼帘。

陆行舟喊了一声：“抱歉，没人开门，我只好不请自入了。”

房屋不大，陆行舟很快就在一间房内发现了一名躺着的妇人，陆行舟站在房门外，说：“你好，请问你是这家主人吗？我找主人有事。敲了门没人应答，我就自己进来了。多有得罪，还望包涵。”

妇人轻声说：“不好意思啊，我腿脚不便，平日里只能躺着。大门开着是方便照顾我的人进来，你找我有什么事？不嫌弃的话，进来说吧。”

陆行舟跨过门槛：“请问你姓程吗？”

“是，公子找我有什么事？”

“我叫陆行舟，此次前来，是为了打听牛傲和牛一鸣的事情。你应该认识他们吧？”

妇人目光猝然一凝，警惕道：“你是想知道他们的事情？”

“不错。”

“我不能说。”

“为什么？”

“如果我说了，牛傲会找我麻烦……我真的不能告诉你。”

“我保证，我不会让牛傲知道你的存在。”

“抱歉，公子，你的保证跟我的性命比起来，我更在乎我的性命。”

“世上是只有你一个人知道那件事情吗？你为何如此慌张？牛傲知道你住在这里吗？”

“他不知道，但如果他想找我，不过易如反掌。”

“我可以用银两换消息，可以吗？”陆行舟料想这个妇人腿脚不便，卧倒在床，家中看起来又这么破落，估计她应该没什么银两，也许会因为银两改变主意。

妇人果然心动了，她犹豫再三：“公子真的能保证不把我说出去？”

陆行舟对天发誓：“我若泄露了夫人的名字和住处，我便天打雷劈，不得好死。”好熟悉的台词，他说了两次，也听于为杰说了一次。他最近怎么总是被迫发誓或强迫别人发誓，唉。

妇人说：“公子若是愿意给我五两银子，我便将我所知道的事都告诉你。”

陆行舟痛快地付了钱。

妇人幽幽道：“牛一鸣的娘死得早，小孩没有东西吃，牛傲就请了我去当牛一鸣的奶娘。那个时候牛傲也才十七岁，父母双亡，只剩一个弟弟，也是很可怜。我见到牛一鸣的时候，发现他右手只有三根手指，食指和中指好像长在了一起，中间那根手指可粗了，又没有长小拇指，整只手都很怪。小孩子手短，看起来还不算明显，等他长大之后，那只手必然会吓死人。我就问牛傲，要不要给牛一鸣请个大夫，来看看到底是怎么一回事。牛傲说，这就是天生的，请大夫也没用。

“我这种做下人的，多嘴一次就够了，之后我就没提过手指的事情。但是有一次，我无意中听到，牛傲对着还不会说话的牛一鸣一直说‘喊爹’，我那时候整个人都愣住了。怎么会有哥哥让弟弟喊爹的，那不是乱了辈分吗？不过我那时也没想太多，只是觉得牛傲死了爹娘疯掉了，长兄为父，无意间说了痴话也是正常。

“后来我又发现了一件事，这件事怎么说也说不过去了。清明时节，我想着背牛一鸣去墓地拜祭他爹娘，虽然他还不懂事，但他爹娘肯定也希望能看见孩子。可我发现墓碑上牛家爹娘死亡的日子，跟牛一鸣出生的日子对不上。

“那时，牛一鸣的母亲死于一年半前，而牛一鸣才一岁，这怎么可能？哦对了，牛傲跟我说，牛一鸣是一年半前生的，可我都当了那么多孩子的娘了，怎么可能连孩子的年龄都认不出来。我当牛一鸣奶娘的时候，他不可能已经半岁了，顶多只有两个月。

“我心里很多疑惑，我实在是好奇，便带着牛一鸣偷偷去看了大夫，问大夫他为什么右手只有三根手指，而左右腿的长度又不一样。大夫也没法确定原因，只告诉我有三种比较大的可能，第一种是孩子在娘胎的时候中了毒，毒素改变了孩子的身体，第二种是孩子娘或者亲人本身也有这样的问题，传给了孩子，第三种就是□□生子，生出了畸形儿，

“如果说以上的线索都是雾里看花，那么接下来的事情就让我彻底确定了牛一鸣的身份。牛一鸣三岁的时候，一个跟牛一鸣有几分相似的女子来到了牛府，跟牛傲大吵了一架。他们吵架的内容我已经记不清了，我只记得那个女子是牛傲的情人，也是牛一鸣的小姨，或者说……那是牛一鸣的亲生母亲。牛一鸣是牛傲和他的小姨生出来的孩子，所以牛傲才会想让牛一鸣喊爹，又谎报牛一鸣的年纪，而牛傲因为是□□生出的孩子，所以他天生畸形，这一切都说通了。”

陆行舟不疾不徐地整理：“牛傲之所以瞒着牛一鸣，不让牛一鸣喊他爹，是怕牛一鸣恨他，也是怕鹤州城的流言蜚语。牛一鸣身边的护卫，可能也有监视作用，他们不让牛一鸣知道赌场的事情，也不让牛一鸣有可能知道自己跟牛傲的真实关系。牛傲不娶妻，是因为他喜欢他的小姨，可他不可能跟小姨光明正大地在一起……”

妇人说：“该说的我都已经说了，牛傲其实不知道我知道这些事，但我不敢再在牛府多留，很快就寻了个理由离开了。牛傲现在的生意做得很大，我也有所耳闻，我真是害怕他知道消息是从我这传出来的，公子一定不要将我说出来。”

陆行舟只好再三保证，等妇人终于放下心后才离开。

陆行舟的眼前出现了两条截然不同的路。

第一，不顾一切地将这个消息告诉牛一鸣。牛傲这么在乎牛一鸣，如果被牛一鸣知道此事，牛傲必然焦头烂额，定海神针都乱了，赌场估计也会大乱。到时候陆行舟趁乱再寻机会，将于为杰的欠条找出来烧毁，解决这桩事。

第二，把这件事告诉牛傲，跟牛傲谈判。一个赌徒的五百两银子和命根子知道真相的后果，陆行舟觉得牛傲应该不可能会选前者，于为杰的事能以更快速更直接的方式解决。

陆行舟很矛盾，他一方面觉得牛一鸣有资格知道真相，另一方面又觉得牛一鸣也是个可怜人，如果他知道真相，万一想不开做傻事怎么办？牛一鸣被牛傲保护得这么好，心灵估计挺脆弱的，他可能真的无法接受这么大的打击。

陆行舟思虑良久，还是决定走第二条路。