桓家自从祖辈慢慢发迹之后，便先后将这铜尺巷靠里三所院子都买了下来，这一代家主桓宗堂更是笃信这里旺家的祖训，虽在北城一带重新广置庭院，却始终不曾从这里搬走。

这宅院坐北朝南，门楣宽阔，方正的庭院东北角设一水井，可聚财纳气。穿堂风掠过檐角铜铃卷着桂香铺过青砖墁地，搅动着铜钱纹缝隙里西斜的日醒像是满地的碎金流动，正寓着宗堂常挂在嘴边赞美的好风水。只是，正屋脊檩上雕着一只乌木的凤凰，昂首迎风，金漆的尖喙子正对着前院月洞门，难免让宗堂觉得美中不足，发妻本就不是贤妇，近来她们方家不知怎的和钟夫人汪氏的娘家搭上了线，生意做得越发起色，是以日渐骄横，连他也不能辖制。

经年累月的山乌爬得满壁都是，称得暮色像漫过墙根的一滩淤血，枯藤正随着晚风在墙面上蜿蜒出一道道狰狞的筋络，分不清是枯叶摩擦的细响还是有人在耳语，突地刺啦啦一声，鸽群从屋瓦的暗影处飞了出来，带起一种阴沉沉细碎的光，还有扑面而来的樟脑丸般喑哑的气味。佳音对于风水一窍不通，却怎么也不能同意这阴森森的地方能跟好风水扯上什么关联，连阳光都驱散不了它的阴暗，所以她每一次走进来都比上一次走进它时更多一分憎恶和恐惧。

一只小小的四脚蛇受了惊吓，从扁平的叶子后面掉了出来，挣扎着从佳音的脚背上一蹿而过，细细的鸡皮疙瘩顿时从脚底直冲全身，可她却紧紧捂住自己的嘴一声也没漏出来，尖叫，大叫，西斯底里地叫，那都是叫给会心疼的人听的。

从前，手臂上不过落下一只米粒大小的蜘蛛，也会把她吓得花容失色。吓是真的，花容失色却半真掺着半假，可是廷宴就爱吃她这一套啊，一边作势去剿灭那只早就不见了踪影的蜘蛛，一边把她带进怀里哄着，连自己都觉着肉麻得紧，两个人便嘻嘻哈哈笑作一团。

廷宴，若是你知道我已香消玉殒，会像妈妈和小萤一般痛不欲生吗？

桓宗堂和儿子禄云都不在家，方氏索性连灯都不教多点，“怎滴，还能吃到鼻子里不成？”

佳音简直恨极！桓家人都是芫荽狂热爱好者，恨不得喝杯茶也要撒上一把，她连闻都不愿意闻，就着近旁的一碟子酱菜锁着眉头把饭慢慢往下咽。

方氏见不得她这副鬼样子，“二姑娘，你还能吃几天娘家饭呐？”见她泪盈于睫，冷笑道：“怎么，还想去跳一次？再教方贵捞你一次？下人的命就不是命了？”

佳音见她把脸板得铁紧，眼角上都含有一种杀气，吓得根本不敢作声。

杨氏诚惶诚恐地站起身来，她都失宠了七八年，早就没了跟大太太针尖对着麦芒的心气，“太太，着实不是我们挑剔，二姑娘还不满十七，何大爷都能赶得上做她爹了，从前有万般不是那都是我的错，还求太太大人有大量，不要跟我们计较。”

“计较？”方氏“噗”的一声将嘴里叼着的牙签吐到杨姨娘的脸上，“你嫁给宗堂的时候才十六呀，那时候他也快到四十了，也是能做你爹的年纪，可你是怎么跟我说的？你说男人就爱你这样的青春年少。”

杨姨娘垂头不语，腹诽道：“那你倒是照着宗堂的样子找个有钱的堵我嘴啊！”

方氏又扫了一眼右手边战战兢兢的秦姨娘母女俩，“再说了，现在是新时代了，姨太太们不比从前关在宅门里头，也是‘能跟着爷们出去抛头露面的’了，对吧，三妹妹？你放心，我也得给三姑娘寻个称心如意的才能对得住你呀！

秦姨娘跟雪心母女两个都白了脸，看来太太不光是在寻杨姨娘的不是，是憋了这么多年存了心要将大伙一网打尽了呀！她本就比杨姨娘乖觉，“噗通”一声跪了下来，反手把雪心也拉下来跪着，“太太，从前都是我不懂事，今后我给您做牛做马，求求您高抬贵手！”

佳音也被杨姨娘拉倒在地，她的头颅被杨姨娘紧紧压住，折曲着脊梁匍匐在地，这种屈辱的姿势是她从未经历过的。岑家没有这样的规矩，就连拜寿或是拜年，她也只是象征性的作个揖便嘻皮笑脸地滚进妈妈怀里。

在此之前，那些不和谐不正常的家庭关系范本充其量只会出现在她的听闻中，她更没有见识过女人之间的明争暗斗会如此没有下限。这三个女人的放声大哭让佳音心烦意乱，她木然趴跪在那里，魂灵好像荡悠悠地飘出了身体。

“我为什么要给这样一个令人作呕的老巫婆下跪呢？”

“因为你活该啊！你连我都不如！”

是啊，没错，我连这个叫作桓雪晴的女孩子都不如，她敢于用生命去反抗？而我做了什么呢？白白在这里等了一个多月，仅仅是偷偷往流云镇寄了两封信。

方氏的胸中吐出一口浊气，怪不得女人要生孩子，孩子是娘的盔甲也是娘的软肋，只不过禄云是她的盔甲，而这两个下贱种子是小贱人们的软肋！

桓雪晴的房间不大，佳音坐在一把檀木椅上呆呆地望着窗外，这还是杨姨娘尚在得宠时获赐的家具，朽木深处挤出的干涩摩擦声让她听着心烦意乱，霉斑正顺着青灰纹路啃噬墙皮，让每一寸呼吸都黏上溃烂木屑的气味。

佳音起身推开窗户，夜风吹散了这能将人腌入味的霉气，却也吹乱了她的一头长发。一偏头，猛然发现自己映在玻璃上的轮廓正被月光割裂成三四个战栗的残片，让佳音情不自禁打了个抖。

方才，她再一次把这房间细细搜检一番，却仍然一无所获，显然有人为了“防患于未然”早就将能藏起来的东西全都搜缴了去。桓雪晴给她指了一条明路，却一分钱都没能留给她。

佳音生平第一次被迫承认自己是个全然无用之人。她什么都不会，因为生来就有一堆人围着她转，只要皱一下眉毛，大家就会把她照顾得妥妥贴贴，舍不得教她流下一滴眼泪。

是啊，她会跳舞，知道怎样扭腰看起来更加袅娜，会从各式衣料中挑出最适合最好看的，价钱当然从不在考虑之列，然后将自己打扮得精致又可爱。她也会做一些华而不实的小甜点，选出最漂亮的瓷器去搭配它们。她知道一年四季分别该莳弄些什么花草，好让窗前的景致更迷人。她还知道怎样打点自己的房间能让它在光影交错间看起来像一幅静物画。

可这些又有什么用？她现在身无分文，这些生活的诗意和精致此刻统统都是无用的本事，并不能为她挣来哪怕一分钱！她不知道盛城离流云镇到底有多远，需要往哪个方向跑，得花几天的路程，是走路还是坐船，而所有的一切都需要花钱。

窗檐下还挂着一串贝壳做的风铃，应该是桓雪晴手工之作，微风吹过，早已褪去斑斓色彩的贝壳发出清脆的碰撞声。佳音怔怔得看着窗外被风吹得摇摇曳曳的不知名的白色小花，心中突然一跳，她的手紧紧按在另一只手上，苍白的皮肤下青筋急剧得跳动。

啊，我会说俄语啊！天主啊，尽管塔莎娅曾经有一百次说我学得不怎么样，可我确实会啊！我可以帮别人翻译文稿啊，我翻译不了鸿篇巨制，可是几篇短文，我还是可以的呀！为什么我没能早点想到呢？如果从醒过来那一刻开始，说不定一篇文章早就翻完了！

佳音一边懊恼着一边站起身走过去开门。来人是雪心，她手里提着一个食盒，站在门外讨好地笑着，“二姊，我看你晚上都没怎么吃东西。”

佳音来到这里苏醒之后的第一眼见到的就是这个叫作雪心的异母妹妹，当时她站在床尾斜着眼睛打量她，满脸都是幸灾乐祸的快活，看来棒子敲在自己头上了，人也晓得会痛了。

雪心不等佳音答应便自己钻了进来。食盒打开，里头是一碟咸菜豆腐炖排骨，一碟鸡蛋羹，一小碗清汤面并两个酱菜，她把饭菜一样样小心端到桌子上，然后拉着佳音的手将她推到旁边，殷勤地笑着，“一点芫荽都没放的。”

雪心一直都有些看不起这个木讷的二姊，觉得她既乏味又无趣，可这一次嫡母的发作显然是有备而来，现在可不是耍小性子的时候。她耐心地等在一旁，看雪晴慢条斯理地嚼咽着却始终不搭她的话，她说不清楚雪晴的脸有哪里长变了相，是眼尾长得深了一些，还是鼻梁更挺翘了一些？

佳音终于放下筷子，“谢谢你的饭菜。”

雪心回过神来尴尬一笑，“二姊何必这么见外？”心里却恨不得教雪晴再去死一次，她就不信了，逼死一个，还真的敢再逼死第二个？

她拉起佳音的手，颇有些推心置腹地说道：“下个礼拜爸爸就要回来了，到时候我们一起去求求爸爸好不好？”